1월 26일 ‘세계 한센병의 날’ : 한센병의 예방과 퇴치를 위한 노력

1월 26일, 세계 한센병의 날에 대해 이야기해보려 합니다. 한센병은 과거에는 무서운 병으로 여겨졌지만, 현대 의학으로 완치 가능한 질환입니다. 한센병의 정의와 역사, 국내외 현황, 그리고 이를 극복하기 위한 노력까지 자세히 살펴보겠습니다.

세계 한센병의 날이란?

세계 한센병의 날은 매년 1월 마지막 주 일요일로, 올해는 제72회를 맞이합니다. 이 날은 세계보건기구(WHO)가 한센병에 대한 편견과 차별을 없애고, 예방과 치료의 중요성을 알리기 위해 지정한 날입니다.

✅ 한센병의 날 역사

• 시작 : 1954년, 프랑스의 자선사업가 라울 홀레로가 아프리카 여행 중 한센병 환자들의 열악한 환경에 충격을 받아 제안
• 슬로건 : 단결(Unite), 행동(Act), 한센병 퇴치(Eliminate Leprosy)

이 날은 한센병 환자들의 치료와 존엄성을 회복하기 위한 캠페인과 기부 활동 등으로 기념됩니다.

 

한센병이란?

한센병은 나균(Mycobacterium leprae)에 의해 발병하는 만성 감염병으로, 피부와 말초신경에 주로 영향을 미칩니다. 과거에는 치료가 어려운 병으로 알려졌지만, 다중약물치료(Multi-drug therapy)로 완치가 가능합니다.

한센병의 주요 특징

1. 감염 경로 : 피부와 상기도를 통해 전염될 가능성은 있으나, 전파력이 매우 낮음
2. 잠복기 : 평균 2~5년, 드물게는 30년까지도 가능
3. 증상 : 피부 병변, 신경 손상, 감각 소실 등이 나타날 수 있음
4. 치료 : 다프손(Dapsone), 리팜핀(Rifampin), 클로파지민(Clofazimine) 등으로 완치

💡 참고 : 한센병은 접촉만으로 쉽게 전염되지 않으며, 대부분의 사람은 자연 면역력을 가지고 있습니다.

 

국내외 한센병 발생 현황

✅ 전 세계 한센병 현황 (2023년 기준)

• 전 세계 신환자 수 : 182,815명
• 주요 발생 지역 : 동남아시아(71.9%)
  • 인도 : 107,851명
  • 인도네시아 : 14,376명
    
    

✅ 국내 한센병 현황

• 2024년 신환자 : 5명(모두 외국인)
• 2008년 이후 국내 한센병 환자는 한 자릿수를 유지하며 안정적으로 관리 중
• 국내 발생 환자 감소 추세 :
  • 2008년 : 7명 → 2024년 : 5명(모두 해외 감염)
    
    

한센병 감소의 주요 원인

1. 의료 체계 발달 : 조기 발견과 치료로 전파 차단
2. 사회적 환경 개선 : 위생 및 주거 환경 개선
3. 정부 노력 : 외국인 검진 강화와 무료 치료 지원

 

정부의 한센병 퇴치와 예방 노력

질병관리청은 한센병 예방과 환자 지원을 위해 다양한 노력을 기울이고 있습니다.

1. 외국인 대상 한센병 검진사업 확대

• 2024년 : 검진 횟수 12회 → 2025년 : 15회
• 결핵, 에이즈 등과 통합 검진으로 접근성 향상
  
  

2. 한센병 환자 치료 및 재활 지원

• 이동‧외래‧입원 진료사업
• 재활 수술 및 보장구 제작 지원
  
  

3. 생활환경 개선 및 생계비 지원

• 노후화된 한센병 정착마을 및 양로주택 개보수
• 중위소득 60% 이하 한센병 환자에게 생계비 지원
  
  

4. 사회적 인식 개선

• 편견 해소를 위한 교육과 홍보 캠페인
• 한센병 퇴치 관련 글로벌 협력 강화

 

한센병, 더 이상 두려워하지 않아도 됩니다

현대의학 덕분에 한센병은 치료가 가능한 질환입니다. 국내에서는 이미 철저히 관리되고 있으며, 발생 위험이 낮습니다. 하지만 해외 유입 가능성이 있는 만큼, 예방과 조기 발견은 여전히 중요합니다.

 

한센병에 대한 편견을 버리고 따뜻한 관심을!

한센병은 사회적 편견과 차별을 극복하는 것이 중요합니다. 한센병 환자들이 존엄성을 되찾고 건강하게 살아갈 수 있도록 함께 응원해 주세요!

<자료출처=정책브리핑 korea.kr>

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